Repasa una de las carreras más brillantes del fútbol internacional.

"Pérola Negra"

Nombre completo:

Edson Arantes do Nascimiento

Fecha de nacimiento:

23 de octubre de 1940

Lugar de nacimiento:

Três Corações, Brasil

Posición como futbolista:

Delantero

Edson Arantes do Nascimento, "Pelé"

Es considerado uno de los máximos exponentes de la historia del deporte mundial y para la FIFA el Mejor Jugador del Siglo XX. La Perla Negra, uno de los apelativos que recibió, era un jugador de corpulencia media que conjugaba una gran habilidad técnica, un poderoso disparo con ambas piernas y una increíble capacidad de anticipación.
A fines de 1999 fué elegido por el Comité Olímpico Internacional el Mejor deportista del Siglo XX. Con la Selección Brasileña obtuvo la Copa Mundial de Futbol de Suecia 1958, Chile 1962 y Mexico 1970.

Infancia

Pelé nació el 23 de octubre de 1940 en un pueblito llamado Tres Corazones, ubicado en el estado de Minas Gerais. Sus padres lo llamaban cariñosamente Dico. Tras empezar a jugar a los siete años en el Siete de Septiembre, tres años más tarde comenzó a hacerlo en el Radium. Su etapa juvenil se completa con su paso por el Canto do Rio, el Amerinquinha y el Baurú Atlético.

El Debut

Desarrolló lo mejor de su carrera en el Santos, club donde debutó el 7 de septiembre de 1956, sin haber cumplido los 16 años y anotando un gol.
En ese equipo permaneció prácticamente toda su carrera, ganando dos Copas Libertadores, dos Copas Intercontinentales, una Recopa Sudamericana, una Recopa Intercontinental, 15 títulos de Liga y 5 Copas Brasil, hasta 1975, cuando ya al final de su carrera decidió probar suerte en la North American Soccer League estadounidense.

Allí se destacó como el mejor jugador del torneo y ganó un título de Liga (1977) con el equipo Cosmos de Nueva York, equipo en el cual formalizó su retiro del futbol profesional. Sin embargo, no consiguió el objetivo de popularizar más el fútbol en dicho país.

Debuto con la Seleccion de Brasil en el Estadio Maracaná con tan solo 16 años ante Argentina. Alli anotó su primer gol con el combinado brasileño. Ese seria el comienzo de una carrera impresionante con la seleccion de su pais. Entre 1957 y 1972 anoto 77 goles, siendo asi el maximo anotador con la seleccion de Brasil.
Conquistó 3 títulos mundiales con su selección al lado de muchos de los más grandes de la historia del fútbol brasileño (Mario Zagallo, Garrincha, Didí, Vavá, Nilton Santos, Djalma Santos, etc.), en los Mundiales de 1958, 1962 y 1970, siendo el más joven campeón del mundo de la historia, el más joven bicampeón del mundo de la historia y el unico que ha ganado tres titulos mundiales como jugador.

Datos asombrosos

Pelé nunca llegó a jugar en el fútbol europeo, por lo que su trayectoria resulta particular al ser el único futbolista sudamericano considerado entre los mejores de la historia, sin haber jugado fuera de su país profesionalmente en prácticamente toda su carrera. Lo contrario que otros futbolistas como Maradona, Di Stéfano o Ronaldo.
Ha sido elegido el atleta del siglo, por el Comité Olímpico Internacional en 1999, a pesar de no haber participado nunca de un juego olímpico.

Pelé lleva consigo dos marcas incluidas en el Libro Guinness de Récords: la primera, por haber conseguido la mayor cantidad de goles en una trayectoria de fútbol profesional, entre 1956 y 1977 (21 años), con una puntuación de 1279 tantos. La segunda, por se el jugador más joven en anotar en una final de la Copa Mundial de Fútbol. El 19 de junio de 1958, con 17 años y 239 días, en Gotemburgo, Suecia, disputando contra Suecia.
Sus estadísticas son dignas de todo un prodigio: 760 goles en 822 partidos oficiales, el más alto de la historia, solo comparables con Gerd Müller (650), Ferenc Puskás (680) o Romário (665). Incluyendo los goles anotados en amistosos y otros llegó a los 1282 goles en 1366 partidos, jugados desde su primer contrato profesional. Además, es el goleador histórico de la Selección brasileña, con 77 goles.

El final de una carrera única

Tras dejar el fútbol se dedicó a los negocios, actividad en la que también consiguió el éxito. Su actividad es casi frenética. Hace de comentarista deportivo, columnista de periódico, actor ("Evasión o victoria"), asesor de la federación Brasileña de Fútbol y un largo etcétera. En 1991, la ONU le nombró Embajador sobre el Medio Ambiente y el desarrollo (UNCED), y en 1994 designado embajador de la UNESCO.

El Presidente de Brasil, Collor de Mello, otorgó a Pele la Orden del Mérito Nacional.

Una carrera verdaderamente ejemplar para las generaciones que convivieron con él y las que vivirán
con su legado.